By Vasco Daniel 
O Presidente da República, Daniel Francisco Chapo, considera o desporto um importante instrumento de aproximação entre os povos e de reforço das relações de amizade e cooperação entre Moçambique e Botswana.
A posição foi manifestada esta quarta-feira, em Gaborone, após o Chefe do Estado assistir à vitória da selecção moçambicana de sub-23, os “Mambinhas”, diante da congénere do Botswana, num jogo inserido nas celebrações dos 60 anos da independência daquele país. No final da partida, Chapo felicitou os jogadores moçambicanos pelo triunfo e defendeu a necessidade de continuar a investir na formação das novas gerações de futebolistas. “Estamos aqui para mais uma vez reiterar o trabalho que estamos a fazer. Com muita calma, muita humildade, muita serenidade. A nossa intenção é continuar a formar esses jovens que hoje aqui venceram, na comemoração, com os nossos irmãos, dos 60 anos de independência do Botswana”, afirmou o Presidente.
O estadista reiterou igualmente os parabéns aos “Mambinhas” e aos “Mambas”, estes últimos vencedores por duas bolas a zero frente ao Botswana, considerando que os resultados alcançados reflectem o trabalho que tem vindo a ser desenvolvido no futebol nacional. Segundo Chapo, Moçambique começa a afirmar-se como uma referência futebolística na região da SADC e no continente africano, devendo manter uma “ambição positiva” para alcançar patamares mais elevados no cenário internacional. Neste contexto, reafirmou o compromisso do Governo de continuar a apoiar a Federação Moçambicana de Futebol, os seleccionadores, treinadores e jogadores das diferentes categorias, desde os sub-16 aos sub-23, até à selecção nacional.
O Presidente apelou também à união dos moçambicanos em torno das suas selecções, considerando que o apoio colectivo é importante para o desenvolvimento do futebol nacional. Sobre a partida disputada em Gaborone, Chapo felicitou igualmente a selecção do Botswana pela qualidade da sua prestação, classificando o encontro como bem disputado e destacando o enquadramento do futebol nas celebrações da independência daquele país. “Futebol é isso, futebol é festa, é alegria, é emoção, é cidadania”, afirmou o Chefe do Estado.
A visita ao Botswana, segundo Chapo, permitiu igualmente aprofundar os laços históricos entre os dois países. O Presidente destacou, em particular, a visita ao Museu Samora Machel, que considerou uma oportunidade para recordar a solidariedade que marcou a luta de libertação na região. “Valeu a pena, porque estreitámos cada vez mais as nossas relações de amizade e cooperação, que partem desde antes da nossa independência nacional”, afirmou.
O Chefe do Estado defendeu que o legado de solidariedade entre os povos da região deve continuar a orientar a cooperação no espaço da SADC. Chapo salientou, por fim, que o desporto constitui uma componente do desenvolvimento nacional, reiterando a aposta do Governo em modalidades como atletismo, basquetebol, futebol, andebol e voleibol, com vista a reforçar a afirmação de Moçambique no panorama desportivo regional e continental.